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Altern Überblick

Altern Überblick

Was ist es?

Wir alle kennen die offensichtlichen Zeichen des Alterns: Falten, graue Haare, eine leicht gebeugte Haltung, vielleicht einige “Senior-Momente” der Vergesslichkeit. Aber warum passieren diese Dinge? Was ist Altern?

Jeder von uns besteht aus Zellen – 13 Billionen von ihnen. Unsere Gewebe und Organe sind jeweils ein Bündel von Zellen, die mit verschiedenen natürlichen Materialien, die die Zellen hergestellt haben, zusammengehalten werden.

Vom Moment der Empfängnis an beginnt jede unserer Zellen – und damit unsere Gewebe und Organe – einen Alterungsprozess. Früh im Leben, natürlich, wachsen wir immer noch und erweitern die Anzahl der Zellen, die wir haben. Die Zellen altern, aber so leicht, dass wir sie nicht sehen können: Wir sehen nur, wie der Körper wächst und sich entwickelt.

An einem gewissen Punkt im Leben, oft in den 30er Jahren, beginnen die verräterischen Zeichen des Alterns sichtbar zu werden. Sie können von unseren Vitalzeichen (wie dem Blutdruck) über unsere Haut, unsere Knochen und Gelenke bis hin zu unserem Herz-Kreislauf-, Verdauungs- und Nervensystem und darüber hinaus gesehen werden. Einige Alterungsänderungen beginnen früh im Leben. Zum Beispiel beginnt der Stoffwechsel ab etwa dem 20. Lebensjahr allmählich zu sinken. Veränderungen im Gehör beginnen dagegen normalerweise erst im Alter von 50 oder später.

Wir verstehen das komplexe Zusammenspiel der Faktoren, die uns altern lassen, noch nicht vollständig. Wir wissen, dass viele verschiedene Dinge das Altern beeinflussen: Genetik, Ernährung, Bewegung, Krankheit und eine Vielzahl anderer Faktoren, die alle zum Alterungsprozess beitragen.

Eine Reihe bemerkenswerter biologischer Forschungsstudien seit den 1990er Jahren hat Gene identifiziert, die die Rate, mit der Zellen und Tiere altern, stark beeinflussen können. Die guten Nachrichten aus diesen Studien sind, dass biologische Veränderungen, die das Leben verlängern, auch Vitalität zu verlängern scheinen: Tiere, die länger leben, bleiben für den größten Teil ihres verlängerten Lebens ziemlich gesund.

Keine dieser Entdeckungen steht kurz davor, einen “Jungbrunnen” für den Menschen zu schaffen, aber einige Wissenschaftler glauben, dass Forschungsdurchbrüche in Bezug auf das Altern in den 21 st Das Jahrhundert wird zur Entwicklung von Medikamenten führen, die das menschliche Leben verlängern und gleichzeitig die menschliche Gesundheit verbessern können. Wenn das passiert, ist es natürlich nur gut, wenn die Welt Raum, Arbeit und Ressourcen für alle zusätzlichen Menschen findet.

Im Folgenden finden Sie einige Beispiele dafür, wie sich die Alterung auf einige unserer wichtigsten Körpersysteme auswirkt.

Zellen, Organe und Gewebe:

  • Zellen können sich weniger teilen

  • Die Telomere – die Enden der Chromosomen in jeder Zelle – werden allmählich kürzer, bis sie schließlich so kurz werden, dass die Zelle stirbt

  • Abfallprodukte sammeln sich an

  • Bindegewebe zwischen den Zellen wird steifer

  • Die maximale Funktionskapazität vieler Organe nimmt ab

Herz und Blutgefäße :

  • Die Wand des Herzens wird dicker

  • Herzmuskel wird weniger effizient (arbeitet härter, um die gleiche Menge Blut zu pumpen)

  • Die Aorta (die Hauptarterie des Körpers) wird dicker, steifer und weniger flexibel

  • Viele der Arterien des Körpers, einschließlich Arterien, die Blut an das Herz und das Gehirn liefern, entwickeln langsam Atherosklerose, obwohl der Zustand bei manchen Menschen niemals schwerwiegend wird

Vitalfunktionen :

  • Es ist schwieriger für den Körper, seine Temperatur zu kontrollieren

  • Die Herzfrequenz dauert länger, um nach dem Training wieder normal zu werden

Knochen, Muskeln, Gelenke :

  • Knochen werden dünner und weniger stark

  • Gelenke werden steifer und weniger flexibel

  • Der Knorpel und Knochen in den Gelenken beginnen zu schwächen

  • Muskelgewebe wird weniger voluminös und weniger stark

Verdauungssystem :

  • Die Bewegung der Nahrung durch das Verdauungssystem wird langsamer

  • Der Magen, Leber, Bauchspeicheldrüse und Dünndarm machen kleinere Mengen von Verdauungssäften

Gehirn und Nervensystem :

  • Die Anzahl der Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark nimmt ab.

  • Die Anzahl der Verbindungen zwischen Nervenzellen nimmt ab

  • Abnormale Strukturen, bekannt als Plaques und Tangles, können sich im Gehirn bilden.

Augen und Ohren :

  • Die Netzhaut wird dünner, die Iris wird steifer

  • Die Linsen werden weniger klar

  • Die Wände des Gehörgangs werden dünner

  • Die Trommelfelle werden dicker

Haut, Nägel und Haare :

  • Die Haut wird dünner und wird weniger elastisch

  • Schweißdrüsen produzieren weniger Schweiß

  • Nägel wachsen langsamer

  • Haare werden grau und manche wachsen nicht mehr

Symptome

Wir altern mit unterschiedlichen Raten und in unterschiedlichem Maße, und trotzdem erleben wir viele gemeinsame Auswirkungen des Alterns. Einige der häufigsten Anzeichen und Symptome des Alterns sind:

  • Erhöhte Anfälligkeit für Infektionen

  • Größeres Risiko von Hitzschlag oder Hypothermie

  • Leichte Abnahme der Höhe, da die Knochen unserer Stacheln dünner werden und etwas an Höhe verlieren

  • Knochen brechen leichter

  • Gelenkveränderungen, die von leichter Steifheit bis zu schwerer Arthritis reichen

  • Stooped Haltung

  • Verlangsamte und begrenzte Bewegung

  • Verringerung der Gesamtenergie

  • Verstopfung

  • Harninkontinenz

  • Leichte Verlangsamung des Denkens, Gedächtnisses und Denkens (Delirium, Demenz und schwerer Gedächtnisverlust sind jedoch kein normaler Teil des Alterns)

  • Reduzierte Reflexe und Koordination und Schwierigkeiten mit dem Gleichgewicht

  • Abnahme der Sehschärfe

  • Verminderte periphere Sicht

  • Ein gewisses Maß an Hörverlust

  • Falten und schlaffe Haut

  • Whitening oder Graying der Haare

  • Gewichtsverlust, nach 55 Jahren bei Männern und nach 65 Jahren bei Frauen, teilweise aufgrund von Muskelschwund.

Diagnose

Obwohl Körper und Geist im Laufe des Lebens viele natürliche Veränderungen durchlaufen, sind nicht alle Veränderungen normal. Es gibt viele Missverständnisse darüber, was ein normaler Teil des Alterns ist. Senilität zum Beispiel ist keine natürliche Konsequenz des Alterns, obwohl viele Menschen glauben, dass es so ist.

Es ist wichtig, mit Ihrem Arzt über Änderungen zu sprechen, die Sie erfahren. Ihr Arzt kann Ihnen helfen zu unterscheiden, was ein normaler Teil des Alterns ist und was nicht. Wenn nötig, kann Ihr Arzt Sie an einen Spezialisten verweisen.

Erwartete Dauer

Altern ist ein fortlaufender, fortschreitender Prozess, der bis zum Lebensende andauert.

Verhütung

Wir können unsere Gene nicht ändern, und wir können den Lauf der Zeit nicht aufhalten. Durch Veränderungen des Lebensstils können wir jedoch unser Risiko für einige der Erkrankungen und Erkrankungen verringern, die mit zunehmendem Alter wahrscheinlicher werden. Mit Screening-Tests und Impfungen können wir Krankheiten vorbeugen.

Screening-Tests. Screening-Tests können Krankheiten in frühen und potenziell heilenden Stadien erkennen. Die potenziellen Vorteile von Screening-Tests und -Verfahren sinken jedoch mit dem Alter. In der Tat können Screening-Tests manchmal zu Schaden führen. Wenn der Test zum Beispiel falsch positiv ist – wenn er anzeigt, dass eine Person eine Krankheit haben kann, auch wenn sie es nicht tut -, zusätzlicher, risikobehafteter und unnötiger ist, können Tests angeordnet werden.

Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt zusammen, um festzustellen, ob Sie einen bestimmten Suchtest haben sollten. Zum Beispiel ist ein Screening-Test für eine bestimmte Krankheit möglicherweise nicht notwendig, wenn das Risiko, diese Krankheit zu bekommen, in erster Linie sehr niedrig ist. Oder wenn Sie wissen, dass Sie keine Behandlung für eine bestimmte Krankheit akzeptieren würden, wenn es durch einen Screening-Test entdeckt wurde, dann ist es vielleicht nicht wert, den Test überhaupt zu bekommen. Oder wenn es Ihr Leben nicht verlängert oder verbessert, um eine bestimmte Krankheit zu entdecken und zu behandeln, dann wäre es nicht wert, einen Screening-Test für die Krankheit durchzuführen. Nur Ihr Gesundheitsdienstleister und Sie können feststellen, ob sich Screening-Tests lohnen.

Immunisierungen. Im Jahr 2014 empfahlen die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention, dass Erwachsene folgende Impfungen erhalten:

  • Influenza, jedes Jahr;

  • Pneumokokken-Pneumonie-Impfstoff, wenn im Alter von 19 bis 64 Jahren und mit einem Risiko für Pneumokokken-Infektion (wie von chronischen Herz-oder Lungenerkrankungen) und mindestens eine Immunisierung für alle nach dem 65. Lebensjahr;

  • Tetanus, Diphtherie und Pertussis (bei einer Gelegenheit einmalig) und dann alle 10 Jahre Tetanus und Diphtherie;

  • Varicella (das Virus, das Windpocken und Zoster verursacht, auch Gürtelrose genannt), wenn Sie diesen Impfstoff nicht als Kind bekommen haben;

  • Herpes Zoster (Schindeln) Impfstoff für Menschen ab 60 Jahren, auch wenn sie früher im Leben eine Gürtelrose hatten;

  • Meningokokken-Impfstoff, wenn Sie ein besonderes Risiko für diesen Zustand haben (sprechen Sie mit Ihrem Arzt);

  • Human-Papillomavirus-Impfstoff, wenn Sie 19-26 Jahre alt sind (Männer, die den Impfstoff im Alter von 19-21 Jahren erhalten, benötigen ihn erneut im Alter von 22-26 Jahren, wenn sie ein besonderes Risiko für diese Infektion haben, z. B. Sex mit Männern) ;

  • Hepatitis-A-Virus und Hepatitis-B-Virus-Impfstoffe, wenn Sie sie nicht als Kind bekommen haben und wenn Sie ein besonderes Risiko für diese Infektion haben;

  • Haemophilus influenzae, Typ b, Impfstoff, wenn Sie ein besonderes Risiko für diese Infektion sind.

Dies sind allgemeine Empfehlungen für ältere Erwachsene. Für einige ältere Erwachsene können zusätzliche Impfungen empfohlen werden. Für andere, wie Menschen mit geschwächtem Immunsystem, sollten einige allgemein empfohlene Impfungen nicht gegeben werden. Um das alles zu klären, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Behandlung

Wenn Sie älter werden, ist es wichtig, nicht nur darüber nachzudenken, wie lange du wirst leben, aber wie Gut du wirst leben. Die folgenden Strategien können Ihnen helfen, Ihre Lebensqualität zu erhalten und vielleicht sogar zu verbessern, wenn Sie älter werden.

  • Nicht rauchen. Rauchen trägt zu Herzerkrankungen, Osteoporose und Schlaganfall bei und erhöht das Risiko für viele Krebsarten. Rauchen scheint sogar das Gedächtnis einer Person noch schlimmer zu machen. Die gute Nachricht ist, dass Menschen, die mit dem Rauchen aufhören, einige, wenn nicht sogar alle, des durch jahrelanges Rauchen verursachten Schadens reparieren können.

  • Bauen Sie körperliche und geistige Aktivitäten in jeden Tag. Körperliche Aktivität ist gut für Körper und Geist. Bewegung (und sogar Aktivitäten wie Gartenarbeit oder Hauswirtschaft, die Menschen nicht als Übung betrachten) hilft, Ihre Knochen und Ihr Herz gesund zu halten und Ihr Gewicht in Schach zu halten. Studien haben auch gezeigt, dass körperlich aktive Menschen ihr Risiko für die Entwicklung von Demenz senken und eher geistig aktiv bleiben. Und geistig aktiv zu bleiben hilft, Gedächtnisverlust abzuwehren.

  • Essen Sie eine gesunde Ernährung, die reich an Vollkornprodukten, Gemüse und Früchten ist, und ersetzen Sie gesündere einfach ungesättigte und mehrfach ungesättigte Fette für ungesunde gesättigte Fette und Transfette. Eine solche Diät schützt Sie vor vielen Krankheiten, einschließlich der größten Killer – Herzerkrankungen, Krebs und Schlaganfall.

  • Nehmen Sie ein tägliches Multivitamin und achten Sie darauf, genug Kalzium und Vitamin D zu bekommen. Das bedeutet 1200 Milligramm (mg) Kalzium pro Tag für Männer und Frauen im Alter von 50 Jahren und älter. Die täglichen Vitamin-D-Empfehlungen reichen von 600 Internationalen Einheiten (IE) pro Tag für Erwachsene unter 60 Jahren bis zu 600-1.000 IE pro Tag für Menschen über 60 Jahre. Eine wachsende Zahl von Experten empfiehlt jeden Tag bis zu 1.000 IE wurde nicht durch wissenschaftliche Studien bewiesen.

  • Pflegen Sie ein gesundes Gewicht und eine gesunde Körperform. Wenn wir älter werden, verlangsamt sich unser Stoffwechsel, wodurch es schwieriger wird, Kalorien zu verbrennen. Aber übermäßiges Körpergewicht kann das Risiko von Herzerkrankungen, Diabetes, Schlaganfall und bestimmten Krebsarten erhöhen. Die Körperform ist ebenfalls wichtig. Männer und Frauen, die mehr Gewicht im Bauchbereich haben, haben ein höheres Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall als diejenigen, die zusätzliches Gewicht um die Hüften tragen.

  • Fordere deinen Geist heraus. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass Lesen, Kreuzworträtsel, das Spielen eines Musikinstruments oder auch das Nachdenken anregende Gespräche helfen können, den Verstand scharf zu halten.

  • Bauen Sie ein starkes soziales Netzwerk auf. Wenn Sie älter werden, ist es wichtig, enge und lohnende Beziehungen zu Familie und Freunden zu pflegen und, wenn möglich, neue Verbindungen zu schaffen. Einige Studien deuten darauf hin, dass soziale Bindungen helfen können, Demenz abzuwehren und Sie geistig scharf zu halten. Andere Studien deuten darauf hin, dass starke soziale Verbindungen Ihnen helfen können, länger zu leben.

  • Schützen Sie Ihre Sehkraft, Ihr Gehör und Ihre allgemeine Gesundheit, indem Sie die Richtlinien für die Vorsorge befolgen.

  • Zahnseide, Bürste und regelmäßig einen Zahnarzt aufsuchen. Schlechte Mundgesundheit kann viele Auswirkungen haben, einschließlich schlechter Ernährung, unnötigen Schmerzen und möglicherweise sogar einem höheren Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle.

  • Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob Sie Medikamente benötigen – vielleicht zur Kontrolle von Bluthochdruck, zur Behandlung von Osteoporose oder zur Senkung des Cholesterinspiegels – damit Sie gesund bleiben.

Wann man einen Fachmann anruft

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie Veränderungen bemerken, die nicht zum Alter gehören. Zum Beispiel, obwohl einige gelegentliche Vergesslichkeit und Verlangsamung des Denkens sind keine Seltenheit, Delirium, Demenz und schwerer Gedächtnisverlust sind keine normale Teil des Alterns, und sollte zu Ihrem Arzt gemeldet werden.

Prognose

Obwohl das Altern unvermeidlich ist, können Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihr Krankheitsrisiko zu verringern und Ihre Lebensqualität zu erhalten, wenn Sie älter werden.