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Demenz

Demenz

Was ist es?

Demenz ist ein Muster des geistigen Verfalls, der durch verschiedene Krankheiten oder Zustände verursacht wird. Am häufigsten tritt Demenz auf, wenn Hirnnervenzellen (Neuronen) absterben und Verbindungen zwischen Neuronen unterbrochen werden. Diese Störungen haben verschiedene Ursachen und können normalerweise nicht rückgängig gemacht werden.

Die Alzheimer-Krankheit verursacht über 60% aller Demenzerkrankungen. Gefäßerkrankungen wie Schlaganfall sind die zweithäufigste Ursache.

  • Lewy-Body-Krankheit, die Neuronen im Gehirn degeneriert verursacht, verursacht weitere 20% der Demenzen.

Andere Bedingungen, die Demenz verursachen können, sind:

  • Lewy-Körper-Krankheit

  • Creutzfeldt-Jakob-Krankheit

  • Traumatische Kopfverletzung

  • Erworbenes Immunschwächesyndrom

  • Alkoholmissbrauch

  • Degenerative Erkrankungen, wie Huntington-Krankheit und Pick-Krankheit

  • Viele andere seltene degenerative Erkrankungen

In seltenen Fällen wird Demenz durch einen behandelbaren Zustand verursacht und kann teilweise oder vollständig rückgängig gemacht werden, wenn der Zustand früh diagnostiziert und behandelt wird:

  • Depression

  • Nebenwirkungen auf Drogen

  • Infektionen wie Syphilis oder Pilzmeningitis

  • Stoffwechselerkrankungen, wie Vitamin B12-Mangel oder Schilddrüsenhormon

In den entwickelten Ländern wird angenommen, dass etwa 15% der Menschen über 65 an Demenz leiden.

Symptome

Symptome einer Demenz treten langsam auf, werden mit der Zeit schlimmer und begrenzen die Funktionsfähigkeit der Person.

Das erste Symptom der Demenz ist Gedächtnisverlust. Jeder hat von Zeit zu Zeit Gedächtnislücken. Der Gedächtnisverlust von Demenz ist jedoch größer und beeinträchtigt Ihre Fähigkeit zu funktionieren. Zum Beispiel, zu vergessen, wo Sie Ihren Autoschlüssel setzen, ist normal. Das Vergessen der Verwendung des Schlüssels ist ein mögliches Symptom von Demenz.

Oftmals erkennt jemand mit Demenz nicht, dass er oder sie ein Problem hat. Stattdessen erkennen Familienmitglieder, dass etwas nicht stimmt.

Zusammen mit Gedächtnisverlust kann eine Person mit Demenz Probleme mit komplexen mentalen Aufgaben haben. Sie können Schwierigkeiten haben, ein Scheckheft auszubalancieren, zu fahren, zu wissen, was für ein Tag es ist und neue Dinge zu lernen. Sie können unaufmerksam sein und ein schlechtes Urteilsvermögen zeigen. Ihre Stimmung und Verhalten können sich auch ändern.

Wenn die Erkrankung fortschreitet, kann die Person Schwierigkeiten haben, in ganzen Sätzen zu sprechen. Sie können ihre Umgebung oder andere Menschen nicht erkennen. Sie können Probleme mit der Körperpflege haben, beispielsweise beim Baden. In einigen Fällen kann eine Person mit Demenz Dinge sehen oder hören, die nicht sind (Halluzinationen und Wahnvorstellungen). Sie können sehr aufgeregt werden, können sich von anderen Menschen zurückziehen.

Diagnose

Der Arzt wird fragen, wann Gedächtnisprobleme auftraten und wie schnell sie sich verschlechterten. Diese Information, zusammen mit dem Alter der Person, kann helfen, eine wahrscheinliche Diagnose vorzuschlagen. Beispielsweise:

  • Wenn die Person älter ist und sich ihr Gedächtnis und andere Probleme seit mehreren Jahren ständig verschlechtert hat, kann ein Arzt die Alzheimer-Krankheit vermuten.

  • Wenn sich die Symptome schnell verschlechtern, kann die Creutzfeldt-Jakob-Krankheit eine wahrscheinliche Ursache sein.

  • Wenn die Person einen früheren Schlaganfall erlitten hat oder ein höheres Schlaganfallrisiko hat, wird der Arzt die vaskuläre Demenz als zugrunde liegende Ursache in Betracht ziehen.

Die genaue Ursache von Demenz bei einem Individuum kann jedoch oft schwer zu bestimmen sein.

Um eine Demenz zu diagnostizieren, untersucht ein Arzt, ob das Gedächtnis einer Person zunehmend schlechter wird, zusammen mit mindestens einem der folgenden Punkte:

  • Schwierigkeit, Sprache zu verstehen oder zu verwenden

  • Die Unfähigkeit, eine gezielte Handlung oder Abfolge von motorischen Aktivitäten durchzuführen

  • Die Unfähigkeit, vertraute Objekte oder Personen zu erkennen

  • Schwierigkeiten bei solch komplexen Aufgaben wie Planung oder Organisation

Ärzte testen Menschen, indem sie Gedächtnis und Aufmerksamkeit testen. Ein häufig verwendetes Tool zum Screening auf Demenz ist die Mini Mental State Exam. Es besteht aus 11 kurzen Einschätzungen, wie zum Beispiel die Frage, um welchen Tag und um welches Jahr es sich handelt, oder ob die Person rückwärts gezählt wird von 100 nach sieben (100, 93, 86, etc.). Wenn die Person richtig antwortet, ist Demenz weniger wahrscheinlich.

Labortests können die möglichen Ursachen eingrenzen. Einige Tests beinhalten:

  • Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT) – Diese erzeugen Bilder von Strukturen im Kopf (ähnlich wie Röntgenbilder Bilder von Knochen erzeugen). Die Bilder können Hirntumore und Schlaganfall zeigen. Wenn diese Tests keine größeren Anomalien zeigen, könnte die Diagnose Alzheimer-Krankheit sein.

  • Positronen-Emissions-Tomographie (PET) Scans – In zunehmendem Maße werden diese Scans verwendet, um Alzheimer-Krankheit und Bedingungen zu erkennen, die sich in Alzheimer-Krankheit verwandeln können. Sie sind noch nicht allgemein verfügbar.

  • Bluttests – Diese werden durchgeführt, um die allgemeine Gesundheit zu beurteilen und festzustellen, ob ein Mangel an Vitamin B12 oder ein sehr niedriger Spiegel des Schilddrüsenhormons zur verminderten geistigen Leistungsfähigkeit beitragen kann.

  • Lumbalpunktion (Lumbalpunktion) – Dieser Test wird selten benötigt, um Demenz zu beurteilen. Gelegentlich möchte Ihr Arzt sicher sein, dass der Flüssigkeitsdruck um das Gehirn normal ist. Auch Laboruntersuchungen an einer Probe von Rückenmarksflüssigkeit können sicherstellen, dass keine Infektion vorliegt. Forscher untersuchen Proteine ​​in der Rückenmarksflüssigkeit, um festzustellen, ob bestimmte Muster spezifische Ursachen von Demenz erkennen können oder ob sie die Prognose (Prognose) vorhersagen können.

Erwartete Dauer

In den meisten Fällen wird die Demenz schlimmer und kann nicht geheilt werden. Eine Person mit Demenz kann für Monate, Jahre oder Jahrzehnte leben, abhängig von der Ursache der Demenz und ob die Person andere medizinische Bedingungen hat.

In den seltenen Fällen, in denen Demenz durch einen behandelbaren Zustand wie Infektion, Stoffwechselstörung oder Depression verursacht wird, ist die Demenz nach der Behandlung in der Regel umgekehrt.

Verhütung

Die meisten Ursachen von Demenz können nicht verhindert werden. Gute persönliche Gesundheitsgewohnheiten und medizinische Versorgung können jedoch einige Arten von Demenz verhindern. Hier sind einige Dinge, die Sie tun können:

  • Demenz durch Alzheimer und Schlaganfall – Viele der gleichen Praktiken, die das Risiko von Herzerkrankungen und Schlaganfällen reduzieren, reduzieren auch das Risiko für Alzheimer. Überwachen und kontrollieren Sie Ihren Blutdruck und Cholesterin, trainieren Sie jeden Tag und essen Sie eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse, um ein gesundes Körpergewicht zu erhalten, versuchen Sie ein gesundes Gewicht zu erhalten, vermeiden Sie Tabak.

  • Alkoholbedingte Demenz – Begrenzen Sie die Menge an Alkohol, die Sie trinken.

  • Traumatische Demenz – Vermeiden Sie Kopfverletzungen, indem Sie immer Sicherheitsgurte, Helme und andere Schutzausrüstung tragen.

  • Einige infektionsbedingte Demenzen – Vermeiden Sie risikoreiches Sexualverhalten.

  • Vitamin-Mangel-Demenz – Stellen Sie sicher, dass Ihre Ernährung ausreichend B-Vitamine enthält, insbesondere Vitamin B12. Ihr Arzt möchte vielleicht einen Bluttest für B12-Level bestellen.

  • Hormonbedingte Demenz – Ihr Arzt könnte einen Bluttest namens TSH (Schilddrüsen-stimulierendes Hormon) bestellen, um sicherzustellen, dass Ihre Schilddrüse richtig funktioniert.

Indem Sie Ihren Geist aktiv halten und Ihren Körper fit halten, können Sie einen mentalen Verfall verhindern und Gedächtnisverlust reduzieren oder hinauszögern. Wenn Sie sich täglich körperlich betätigen und Ihr Gehirn Ihr ganzes Leben lang herausfordern, können Sie dazu beitragen, Ihr Gehirn vor geistigem Verfall zu schützen.

Behandlung

Manchmal kann die Ursache der Demenz umgekehrt werden, wie Vitamin-B12-Mangel oder Unterfunktion der Schilddrüse. Die Behandlung dieser Zustände kann die Demenz verbessern. Andere reversible Faktoren, die zu den Symptomen beitragen können, sind übermäßiger Alkoholkonsum und Depressionen.

Menschen mit vaskulärer Demenz können einen geringeren mentalen Verfall zeigen, wenn ihr Blutdruck kontrolliert wird, sie hören auf zu rauchen, senken das LDL (“schlechtes” Cholesterin), trainieren regelmäßig und halten ein gesundes Gewicht aufrecht.

Bei manchen Menschen können Medikamente gegen Alzheimer bei Verhaltenssymptomen helfen und möglicherweise den geistigen Abbau verlangsamen. Sie können die Unterbringung in einem Pflegeheim verzögern. Acetylcholinesterasehemmer wie Donepezil (Aricept), Galantamin (Razadyne) und Rivastigmin (Exelon) können für leichte bis mittelschwere Alzheimer-Demenz verschrieben werden. Memantine (Namenda) ist für mittelschwere Alzheimer-Demenz zugelassen.

Die gleichen Medikamente werden manchmal verwendet, um die Demenz zu behandeln, die mit Lewy-Körper-Krankheit verbunden ist.

Viele Menschen verbessern sich jedoch überhaupt nicht mit Medikamenten oder verbessern sich nur wenig.

Abhängig von der Ursache der Demenz können mehrere Fachärzte an der Behandlung beteiligt sein, darunter Neurologen, Psychologen, Psychiater oder Geriater. Krankenschwestern und Sozialarbeiter spielen eine sehr wichtige Rolle in der Pflege.

Hier sind einige einfach zu implementierende Aspekte der Pflege, die helfen, Symptome zu lindern:

  • Vertraute Umgebung, Menschen und Routinen, weil zu viel Veränderung Verwirrung und Agitation verursachen kann

  • Helle, aktive Umgebungen um zu helfen, die Aufmerksamkeit der Person zu konzentrieren und ihn oder sie an der Umgebung orientiert zu halten

  • Sichere Umgebungen damit die Person nicht verletzt werden kann oder verloren geht, wenn sie wegwandert

  • Körperliche Bewegung Verbesserung des Gleichgewichts und der allgemeinen Gesundheit

  • Angemessene Therapien, einschließlich Musik, Kunst und Beschäftigungstherapie, um Stimulation zu bieten und die Kontrolle der Muskeln zu verbessern

Wann man einen Fachmann anruft

Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie oder ein Angehöriger Schwierigkeiten mit einem der folgenden Probleme haben:

  • Erlernen und Erinnern neuer Informationen

  • Komplexe Aufgaben erledigen, z. B. die Zubereitung einer Mahlzeit

  • Begründung, zum Beispiel, wie man Einkaufen organisiert

  • Orientierung, wie den Wochentag oder die Tageszeit kennen

  • Sprache, einschließlich das Finden von Wörtern, um Gedanken auszudrücken

Eine Person mit Demenz kann auch folgende Verhaltensweisen aufweisen:

  • Veränderungen im Stimmungsverhalten, wie Reizbarkeit

  • Alltägliche Objekte an ungewöhnlichen Stellen platzieren, wie zB einen Hut in die Mikrowelle stecken

  • Den Tag, den Monat, die Uhrzeit oder den Ort vergessen

  • Verlust des Wunsches, Aktivitäten zu initiieren oder so aktiv wie sonst zu sein

Prognose

Der Ausblick für Demenz hängt von der Ursache ab und kann individuell variieren. Zum Beispiel kann eine frühzeitige Behandlung von Demenz, die durch einen Vitaminmangel verursacht wird, zu einer vollständigen Wiederherstellung des Gedächtnisses führen. Wenn Schlaganfall die Ursache ist, kann der Gedächtnisverlust der Person für Jahre stabil bleiben.

Drogen können die Rate der Abnahme für einige Leute mit Alzheimer-Krankheit verlangsamen.

In den meisten Fällen jedoch wird die Störung allmählich schlimmer. Abhängig von der Ursache, dem Alter, dem allgemeinen Gesundheitszustand und der Verfügbarkeit von Behandlungen kann die Lebenserwartung so kurz wie einige Monate oder so lang wie 15 bis 20 Jahre sein.