Erkältung (Virale Rhinitis)

Was ist es?

Die Erkältung, auch virale Rhinitis genannt, ist eine der häufigsten Infektionskrankheiten beim Menschen. Die Infektion ist in der Regel mild und verbessert sich ohne Behandlung. Aufgrund der großen Anzahl von Menschen, die sich erkälten, führt diese Krankheit in den Vereinigten Staaten zu fast 26 Millionen Tagen verpasster Schule und 23 Millionen Tagen Abwesenheit von der Arbeit. Der durchschnittliche Amerikaner hat 1 bis 3 Erkältungen pro Jahr.

Die Erkältung ist eine Infektion der oberen Atemwege, die durch mehrere Familien von Viren verursacht wird. Innerhalb dieser Virusfamilien wurden mehr als 200 spezifische Viren identifiziert, die die Erkältung verursachen können. Die Virusfamilie, die die meisten Erkältungen verursacht, wird als Rhinovirus bezeichnet. Rhinoviren verursachen bis zu 40% Erkältungen, und diese Virusfamilie hat mindestens 100 verschiedene Virustypen in seiner Gruppe. Andere wichtige Virusfamilien der oberen Atemwege heißen Coronavirus, Adenovirus und Respiratory-Syncytial-Virus. Da so viele Viren Erkältungssymptome verursachen können, war die Entwicklung eines Impfstoffs gegen Erkältungen nicht möglich.

Rhinoviren verursachen die meisten Erkältungen im Frühherbst und Frühjahr. Andere Viren neigen dazu, Winter Erkältungen zu verursachen und ihre Symptome können schwächender sein. Es gibt keine Beweise dafür, dass das Ausgehen bei kaltem oder regnerischem Wetter eine Erkältung begünstigt.

Symptome

Die Erkältung verursacht eine Gruppe von Symptomen, die von Patienten und Ärzten leicht erkannt werden. Etwa 50% der Patienten entwickeln Halsschmerzen, was oft das erste Symptom ist, das auftreten kann, da es bereits 10 Stunden nach der Infektion auftreten kann. Daran schließen sich Stauungen in Nase und Nasennebenhöhlen, eine laufende Nase und Niesen an. Heiserkeit und Husten können auch auftreten und länger dauern als andere Symptome, manchmal für mehrere Wochen. Hochfieber sind selten bei Erkältung.

Diagnose

Die meisten Menschen diagnostizieren die Erkältung durch die typischen Symptome von Schnupfen, Staus und Niesen. In der Regel ist es nicht notwendig für Sie, einen Gesundheitsdienstleister zu sehen. Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn Sie hohes Fieber, starke Nebenhöhlenschmerzen, Ohrenschmerzen, Kurzatmigkeit oder neues Keuchen entwickeln. Dies sind Symptome, die darauf hinweisen, dass Sie entweder etwas anderes als eine Erkältung oder eine Komplikation der Erkältung haben.

Erwartete Dauer

Die Symptome erreichen in der Regel am zweiten, dritten oder vierten Infektionstag und dauern etwa 1 Woche. Die Menschen sind während der ersten 24 Stunden der Krankheit am ansteckendsten (wahrscheinlich geben sie die Kälte an andere weiter) und bleiben normalerweise so lange ansteckend, wie die Symptome anhalten. Bis zu 25% der Menschen können persistierende Symptome haben, wie zum Beispiel ein nagender Husten, der mehrere Wochen anhalten kann. Bei einer kleinen Anzahl von Menschen kann die Stauung durch eine Erkältung eine andere Krankheit wie eine bakterielle Infektion des Mittelohrs oder der Nebenhöhlen auslösen. Atemwegskomplikationen wie Bronchitis oder Asthma können Symptome verursachen, die einen Monat oder länger andauern.

Verhütung

Die Erkältung wird am häufigsten durch direkten Kontakt mit Keimen aus der Nase, dem Mund oder husten- oder genieselten Tröpfchen von jemandem übertragen, der infiziert ist, üblicherweise durch Handkontakt. Viruspartikel werden von der Hand einer Person an die Hand einer anderen Person weitergegeben. Die zweite Person berührt dann ihre Augen oder reibt sich die Nase und verteilt das Virus dort, wo das Virus eine neue Infektion auslösen kann. Es ist möglich, sich zu infizieren, indem Sie eine Oberfläche berühren, z. B. eine Tischplatte oder einen Türknauf, der kürzlich von einer infizierten Person berührt wurde, und dann Ihre Augen oder Nase berühren. Diese Viren können auch verbreitet werden, indem Partikel aus der Luft inhaliert werden, nachdem eine infizierte Person gehustet oder geniest hat.

Normalerweise wird ungefähr die Hälfte der Familienmitglieder einer infizierten Person krank werden. Erkältungen werden auch häufig in Schulen und Tageseinrichtungen übertragen.

Um zu vermeiden, dass sich eine Erkältung bildet oder ausbreitet, hilft es, Ihre Hände oft zu reinigen, alle verwendeten Gewebe sorgfältig zu entsorgen und zu vermeiden, dass Sie sich die Augen und Nase reiben. Wenn möglich, sollten Sie eine engmaschige, längere Exposition gegenüber Erkältungskrankheiten vermeiden.

Menschen, die mindestens 6 Stunden Schlaf pro Nacht bekommen, erkranken weniger als Personen, die im Durchschnitt weniger Stunden Schlaf pro Nacht haben. Auch Menschen, die regelmäßig Sport treiben, vor allem diejenigen, die täglich trainieren, haben weniger Erkältungen pro Jahr als diejenigen, die weniger aktiv sind.

Behandlung

Obwohl medizinische Therapien die Symptome der Erkältung verbessern können, verhindern, heilen oder verkürzen sie die Krankheit nicht. Trinken Sie genug Flüssigkeit, nehmen Sie sich ausreichend Ruhe und behandeln Sie Ihre Symptome, damit Sie sich so wohl wie möglich fühlen.

Gurgeln warmes Salzwasser kann Halsschmerzen beruhigen. Das Einatmen von Dampf kann die Verstopfung der Nase vorübergehend verbessern. Im Freiverkehr gehandelte Erkältungsmittel, die ein abschwellendes Mittel enthalten, helfen dabei, Sekrete zu trocknen und Stauungen zu lindern. Diese Mittel können auch Husten lindern, wenn der Husten durch Schleim im Hals ausgelöst wird.

Antihistaminika können die Symptome von laufender Nase und tränenden Augen verbessern, sollten aber mit Vorsicht angewendet werden, da sie Sedierung verursachen können. Over-the-counter Hustenmittel haben keinen nachgewiesenen Nutzen, aber einige Leute fühlen sich hilfreich.

Es ist wichtig zu beachten, dass Antibiotika die Erkältung nicht heilen oder die Dauer der Symptome verkürzen.

Vitamin C und Echinacea (eine häufig angewandte Kräutertherapie) wurden verbreitet gemunkelt, um die Wahrscheinlichkeit einer Erkältung zu verringern und die Symptome zu verkürzen, aber keine schlüssigen Untersuchungen haben gezeigt, dass dies der Fall ist. Zinkhaltige Produkte, die zur Behandlung der Erkältung beworben werden, bleiben beliebt. Einige Studien deuten darauf hin, dass Zink Lutschtabletten die Dauer der Symptome verkürzen können, aber Fragen bezüglich der besten und sichersten Dosis bleiben.

Wann man einen Fachmann anruft

Ein kleiner Prozentsatz von Menschen mit Erkältung entwickeln bakterielle Infektionen des Mittelohrs, der Nebenhöhlen oder der Lunge. Wenn Sie hohes Fieber, Ohrenschmerzen, Zahnschmerzen, starke Schmerzen in den Nebenhöhlen, Keuchen oder Kurzatmigkeit entwickeln, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, um sicher zu sein, dass Sie keine ernsthaftere Erkrankung haben, wie Lungenentzündung, bakterielle Sinusitis oder eine Mittelohrentzündung.

Prognose

Die Erkältung ist eine leichte Infektion, die sich innerhalb einer Woche von alleine verbessert. Einige Menschen können jedoch Symptome haben, die mehrere Wochen anhalten, und eine kleine Anzahl von Menschen kann bakterielle Infektionen des Ohrs, der Nebenhöhlen oder der Lungen nach der Erkältung entwickeln.