Generalisierte Krampfanfälle (Grand Mal Seizures)

Normalerweise kommunizieren die Nervenzellen (Neuronen) des Gehirns miteinander, indem sie winzige elektrische Signale abfeuern, die von Zelle zu Zelle fließen. Das Zündmuster dieser elektrischen Signale zeigt an, wie beschäftigt das Gehirn ist. Die Position dieser Signale zeigt an, was das Gehirn macht, wie denken, sehen, fühlen, hören, die Bewegung der Muskeln steuern usw. Ein Anfall tritt auf, wenn das Zündmuster der elektrischen Signale des Gehirns plötzlich sehr abnormal und ungewöhnlich intensiv wird, entweder in einem isolierten Bereich des Gehirns oder im gesamten Gehirn.

Wenn das gesamte Gehirn beteiligt ist, wird die elektrische Störung als generalisierter Anfall bezeichnet. Diese Art von Anfällen wurde als Grand-mal-Anfall bezeichnet. Das am leichtesten erkennbare Symptom eines generalisierten Anfalls sind die Körpersteifigkeit und die zuckenden Gliedmaßen, die als tonisch-klonische motorische Aktivität bekannt sind.

Epilepsie ist die Bedingung, zu wiederholten Anfällen zu neigen, aber dies kann jede Art von Anfällen sein, nicht nur generalisierte Anfälle. Eine Person kann einen Anfall ohne Epilepsie haben. Heutzutage wird der Begriff Anfallstörung häufiger verwendet als Epilepsie.

Ein Anfall kann durch jede Situation hervorgerufen werden, die die physische oder chemische Umgebung des Gehirns ernsthaft stört. Einige häufige Auslöser sind:

• Ein schweres chemisches Ungleichgewicht im Blut – Abnorme Konzentrationen von Blutsäuren, Natrium, Kalzium oder Blutzucker (besonders bei Diabetikern)
• Arzneimittelreaktionen – Reaktionen auf illegale Drogen (Crack-Kokain, Amphetamine und andere), Anästhetika oder verschreibungspflichtige Medikamente (Penicillin, Anti-Asthma-Medikamente, Anti-Krebs-Medikamente und viele andere)
• Drogenentzug – Entzug von Alkohol oder Beruhigungsmitteln
• Medizinische Krankheiten – Extreme Bluthochdruck (Hypertonie), Eklampsie (eine Komplikation der Schwangerschaft), Leberversagen, Nierenversagen, Sichelzellen-Krankheit, systemischer Lupus erythematodes (Lupus oder SLE) und viele andere
• Ein lokales Problem mit dem Gehirn – Kopftrauma, Entwicklungshirnstörungen, Schlaganfall, Gehirntumore und Infektionen in oder in der Nähe des Gehirns (Hirnabszess, Enzephalitis, Meningitis)
• Andere Ursachen – hohes Fieber, Schlafentzug, Hunger, blinkende Lichter (sogar von Videospielen), intermittierende Geräusche und selten Menstruation

Wenn Ärzte die physikalischen oder chemischen Störungen im Gehirn erfolgreich behandeln können, verschwindet oft das Anfallsproblem. Wenn nicht, können Anfälle immer wieder zurückkehren, wenn das zugrunde liegende Problem aufflammt.

Manchmal erlebt eine Person einen unprovozierten generalisierten Anfall, der ohne ersichtlichen Grund auftritt. Bei manchen Menschen kann diese Art von Anfall mit einer genetischen (vererbten) Vulnerabilität zusammenhängen, die die Gehirnzellen für geringfügige Veränderungen in der Umwelt ungewöhnlich empfindlich macht. In anderen Fällen können Krampfanfälle mit Vernarbungen in Zusammenhang stehen, die durch ein vorangegangenes Schädeltrauma oder durch einen vorangegangenen Schlaganfall, einen Hirntumor oder eine Gehirnerkrankung verursacht wurden.

Viele Menschen, die einen unprovozierten Anfall haben, erfahren nie einen zweiten. Wenn jedoch ein zweiter Anfall auftritt, ist das Risiko, ein Drittel oder mehr zu haben, ungefähr 80 Prozent. Aus diesem Grund betrachten Ärzte den zweiten Anfall häufig als Zeichen von Epilepsie.

Symptome

Ein Anfall beginnt plötzlich. Ohne Vorwarnung verliert die Person das Bewusstsein und erfährt folgende Symptome:

• Wird starr (streckt die Arme und Beine aus, wölbt den Rücken) und fällt herunter
• Erleidet einen Schrei (den “epileptischen Schrei”), wenn sich das Zwerchfell zusammenzieht und die Luft zwischen den kontraktierten Stimmbändern herausdrückt
• Hat zucken Bewegungen der Arme, Beine und Rumpfmuskulatur
• Involviert Harn und manchmal Kot

Der Anfall verschwindet normalerweise innerhalb von zwei Minuten oder weniger und lässt die Person verwirrt und schläfrig zurück. In den folgenden 24 Stunden kann er über Muskelkater, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Konzentrationsschwierigkeiten klagen.

Diagnose

Wenn Sie Symptome eines Anfalls hatten, wird Ihr Arzt zunächst nach einem zugrunde liegenden medizinischen Auslöser suchen, wie z. B. niedrigem Blutzucker oder Eklampsie. Wenn Ihr Arzt einen bestimmten medizinischen Grund für Ihren Anfall bestätigen kann, wird Ihre Behandlung auf die Korrektur der zugrunde liegenden Krankheit ausgerichtet sein.

Wenn Ihr Anfall unprovoziert scheint (nicht durch ein zugrunde liegendes medizinisches Problem ausgelöst), wird Ihr Arzt Ihre Anamnese, Familienanamnese und alle Augenzeugenberichte Ihrer Anfallsymptome überprüfen. Als nächstes wird der Arzt eine gründliche körperliche und neurologische Untersuchung durchführen und routinemäßige Blutuntersuchungen anordnen. In den meisten Fällen sind die Ergebnisse Ihrer Untersuchungen und Bluttests normal.

Ihr Arzt kann auch ein Elektroenzephalogramm (EEG) bestellen, einen schmerzlosen Test, der die elektrische Aktivität in Ihrem Gehirn erkennt und in eine Reihe von gedruckten Mustern übersetzt. Bei 40 bis 50 Prozent der Menschen mit Epilepsie zeigt das erste EEG eine spezifische Kombination von Mustern, die die Diagnose bestätigen. Wenn das erste EEG normal ist, werden wiederholte EEG-Tests normalerweise das abnormale Gehirnwellenmuster erkennen.

Manchmal, selbst wenn eine Reihe von EEG-Tests keinen Beweis für Anfallsaktivität zeigt, kann die Diagnose auf Beweisen aus den Berichten von Personen basieren, die Ihre Anfallsepisoden gesehen haben.

In einigen Fällen kann der Arzt auch eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder eine Computertomographie (CT) Ihres Gehirns veranlassen, nach Anzeichen für ein lokales Problem, wie z. B. einen Hirntumor oder Narbenbildung aufgrund einer vorangegangenen Hirnverletzung, zu suchen. Diese Scans sind besonders wichtig, wenn:

• Sie sind ein Erwachsener mit Ihrem ersten generalisierten Anfall.
• Sie haben ein ungewöhnliches Symptommuster.
• Ihre neurologische Untersuchung ist abnormal.
• Sie haben eine Vorgeschichte von Hirnschäden (Geburtstrauma, Kopfverletzung, Train Tumor, Enzephalitis, Meningitis).

Erwartete Dauer

Etwa die Hälfte aller Menschen, die einen unprovozierten Anfall haben, haben nie einen anderen.

Die meisten Menschen mit Epilepsie können Anfälle vermeiden, wenn sie genug Schlaf bekommen und verschriebene Medikamente wie angewiesen einnehmen. Die meisten Menschen mit Epilepsie müssen Medikamente auf unbestimmte Zeit einnehmen. Stoppen Sie niemals Medikamente ohne spezielle Anweisungen von Ihrem Arzt.

Wenn Sie nur ein paar Anfälle hatten und ein normales EEG haben, könnte Ihr Arzt die Notwendigkeit einer Medikation neu bewerten, wenn Sie nach zwei bis fünf Jahren keine Anfälle mehr haben.

Verhütung

Die meiste Zeit kann Epilepsie nicht verhindert werden. Aber unabhängig davon, ob Sie an Epilepsie leiden oder nicht, können Sie einen generalisierten Anfall verhindern, indem Sie folgendes beachten:

• Vermeiden Sie die Verwendung illegaler Drogen.
• Trinken Sie Alkohol in Maßen oder gar nicht.
• Befolgen Sie den Behandlungsplan Ihres Arztes, wenn Sie Diabetes oder Bluthochdruck haben.
• Schützen Sie sich vor Kopfverletzungen durch Anlegen von Sicherheitsgurten und Fahrradhelmen. Wenn Sie Sport treiben, tragen Sie geeignete Schutzkleidung.
• Wenn Sie schwanger sind, suchen Sie regelmäßig Ihren Arzt auf, wenn Sie schwanger sind.

Behandlung

Wenn Sie nur einen unprovozierten Anfall hatten, haben Sie möglicherweise keinen anderen. Aus diesem Grund kann Ihr Arzt entscheiden, Ihren Zustand ohne Verschreibung von Medikamenten zu überwachen. In den meisten Fällen wird ein geringes Risiko für einen zweiten Anfall in Betracht gezogen, wenn keine Hirnverletzung (Tumor, Trauma, Infektionen) in der Anamnese, keine Epilepsie in der Familienanamnese und keine normalen Ergebnisse bei diagnostischen Tests, einschließlich eines EEG, vorliegen.

Wenn Sie mindestens zwei Anfälle hatten und bei Ihnen Epilepsie diagnostiziert wurde, behandelt Ihr Arzt Sie mit einem Antiepileptikum (einem Antikonvulsivum). Gemeinsame Antiepileptika zur Behandlung von generalisierten Anfällen sind Valproat (Depakote), Carbamazepin (Tegretol, Carbatrol und andere), Phenytoin (Dilantin) und Topiramat (Topamax). Wenn Ihre Anfälle nicht mit einem Medikament alleine kontrolliert werden können, wird Ihr Arzt eine Kombination aus zwei Medikamenten versuchen.

Wann man einen Fachmann anruft

Rufen Sie sofort Ihren Arzt an, wenn Sie oder jemand in Ihrer Familie eine Reihe von Symptomen hat, bei denen es sich um einen generalisierten Anfall handelt. Wenn bei Ihnen bereits eine Epilepsie diagnostiziert wurde, wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie weiterhin Anfälle haben, obwohl Sie Antiepileptika einnehmen.

Wenn Sie Zeuge eines generalisierten Anfalls werden, der länger als fünf Minuten dauert, rufen Sie sofort medizinische Hilfe an. Fordern Sie auch sofort medizinische Hilfe an, wenn Sie Zeuge eines generalisierten Anfalls sind, der:

• Wacht nicht bald auf, nachdem der Anfall vorüber ist
• Ist eine schwangere Frau
• Trägt einen medizinischen Identifikationsschmuck, der besagt, dass er oder sie Diabetes hat
• Hat einen Anfall nach Kopftrauma
• Hat einen Anfall beim Schwimmen

Prognose

Viele Faktoren spielen eine Rolle bei der Feststellung, ob eine Person mit generalisierter Epilepsie schließlich anfallsfrei wird. Insgesamt sind die Aussichten am besten bei denjenigen, die vor Beginn der Behandlung sehr wenige Anfälle hatten, eine gute Anfallskontrolle mit nur einem Antiepileptikum haben, ein normales EEG zwischen Anfällen haben, keine Hirnschädigung haben und eine normale neurologische Untersuchung haben am Ende der Behandlung.

In vielen Fällen sind die Aussichten sehr gut. Bei richtiger Behandlung werden bis zu 70 Prozent der Menschen mit Epilepsie für fünf oder mehr Jahre schließlich anfallsfrei. Schließlich sind etwa 30 Prozent in der Lage, Medikamente dauerhaft abzubrechen.

Die meisten Kinder mit generalisierten Anfällen können ein normales Leben führen, einschließlich der Teilnahme an organisierten Sportarten, mit minimalen Einschränkungen.