Leukämie (Übersicht)

Was ist es?

Leukämie ist eine Form von Krebs, die die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigt, gesunde Blutzellen zu bilden. Es beginnt im Knochenmark, dem weichen Zentrum verschiedener Knochen. Hier werden neue Blutzellen hergestellt. Blutzellen umfassen

Rote Blutkörperchen, die Sauerstoff von den Lungen zum Körpergewebe transportieren und Kohlendioxid zur Ausatmung in die Lunge bringen
Thrombozyten, die Blutgerinnsel helfen
Weiße Blutkörperchen, die Infektionen, Viren und Krankheiten bekämpfen.

Obwohl Krebs rote Blutkörperchen und Blutplättchen befallen kann, bezieht sich Leukämie allgemein auf Krebs der weißen Blutkörperchen. Die Krankheit betrifft in der Regel eine der beiden wichtigsten Arten von weißen Blutkörperchen: Lymphozyten und Granulozyten. Diese Zellen zirkulieren im ganzen Körper, um das Immunsystem bei der Bekämpfung von Viren, Infektionen und anderen eindringenden Organismen zu unterstützen. Leukämien, die aus Lymphozyten entstehen, werden lymphozytische Leukämien genannt; diejenigen aus Granulozyten werden als myeloide oder myelogene Leukämien bezeichnet.

Leukämie ist entweder akut (kommt plötzlich auf) oder chronisch (dauert lange). Auch der Typ der leukämischen Zelle bestimmt, ob es sich um eine akute Leukämie oder chronische Leukämie handelt. Chronische Leukämie betrifft selten Kinder; akute Leukämie betrifft Erwachsene und Kinder.

Leukämie macht etwa 2% aller Krebsarten aus. Männer entwickeln häufiger die Krankheit als Frauen, und Weiße entwickeln sie wahrscheinlicher als Menschen anderer Rassen oder ethnischer Gruppen. Erwachsene entwickeln viel häufiger Leukämie als Kinder. Tatsächlich tritt Leukämie am häufigsten bei älteren Menschen auf. Wenn die Krankheit bei Kindern auftritt, passiert es in der Regel vor dem 10. Lebensjahr.

Leukämie hat mehrere mögliche Ursachen. Diese beinhalten

Exposition gegenüber Strahlung und Chemikalien wie Benzol (in unverbleitem Benzin) und anderen Kohlenwasserstoffen
Exposition gegenüber Mitteln zur Heilung oder Kontrolle anderer Krebsarten, einschließlich Strahlung
Bestimmte genetische Anomalien, wie Down-Syndrom.

Es wird nicht angenommen, dass Leukämie vererbt wird; die meisten Fälle treten bei Menschen ohne Familienanamnese auf. Einige Formen von Leukämie, wie chronische lymphatische Leukämie, treffen jedoch gelegentlich enge Verwandte derselben Familie. Aber meistens kann keine spezifische Ursache identifiziert werden.

Akute Leukämie

Bei akuter Leukämie vermehren sich unreife weiße Blutkörperchen schnell im Knochenmark. Mit der Zeit verdrängen sie gesunde Zellen. (Die Patienten stellen möglicherweise fest, dass sie stark bluten oder an Infektionen leiden.) Wenn diese Zellen eine hohe Anzahl erreichen, können sie sich manchmal auf andere Organe ausbreiten und Schäden verursachen. Dies gilt insbesondere für die akute myeloische Leukämie. Die zwei Haupttypen der akuten Leukämie betreffen verschiedene Arten von Blutzellen:

Akute lymphatische Leukämie (ALL) ist die häufigste Form der Leukämie bei Kindern, vor allem bei Menschen unter 10 Jahren. Erwachsene manchmal entwickeln ALL, aber es ist selten bei Personen älter als 50. ALL tritt auf, wenn primitive blutbildende Zellen, die Lymphoblasten ohne reproduzieren Entwicklung zu normalen Blutzellen. Diese abnormalen Zellen verdrängen gesunde Blutzellen. Sie können sich in den Lymphknoten sammeln und Schwellungen verursachen.
Die akute myeloische Leukämie (AML) macht etwa die Hälfte aller Leukämiefälle aus, die bei Jugendlichen und bei Menschen im Alter von 20 Jahren diagnostiziert wurden. Es ist die häufigste akute Leukämie bei Erwachsenen. AML tritt auf, wenn sich primitive, blutbildende Zellen, sogenannte Myeloblasten, vermehren, ohne sich zu normalen Blutzellen zu entwickeln. Unreife Myeloblasten drängen das Knochenmark und stören die Produktion von normalen Blutzellen. Dies führt zu Anämie, ein Zustand, in dem eine Person nicht genug rote Blutkörperchen hat. Es kann auch zu Blutungen und Blutergüssen (aufgrund eines Mangels an Blutplättchen, die das Blut gerinnen lassen) und zu häufigen Infektionen (aufgrund eines Mangels an schützenden weißen Blutkörperchen) führen.

Sowohl ALL als auch AML haben mehrere Subtypen. Die Behandlung und Prognose kann je nach Subtyp variieren.

Chronische Leukämien

Chronische Leukämie ist, wenn der Körper zu viele Blutzellen produziert, die nur teilweise entwickelt werden. Diese Zellen können oft nicht wie reife Blutzellen funktionieren. Chronische Leukämie entwickelt sich normalerweise langsamer und ist weniger dramatisch als akute Leukämie. Es gibt zwei Haupttypen von chronischer Leukämie:

Chronische lymphatische Leukämie (CLL) ist bei Menschen unter 30 Jahren selten. Sie entwickelt sich mit zunehmendem Alter eher. Die meisten Fälle treten bei Menschen zwischen 60 und 70 Jahren auf. Bei CLL können abnormale Lymphozyten Infektionen nicht so gut bekämpfen wie normale Zellen. Diese Krebszellen leben in Knochenmark, Blut, Milz und Lymphknoten. Sie können Schwellungen verursachen, die als geschwollene Drüsen erscheinen. Menschen mit CLL können lange leben, auch ohne Behandlung. Am häufigsten wird CLL entdeckt, wenn eine Person einen Routine-Bluttest hat, der erhöhte Spiegel von Lymphozyten zeigt. Im Laufe der Zeit kann diese Art von Leukämie Behandlung erfordern, vor allem, wenn die Person Infektionen hat oder eine hohe Anzahl an weißen Blutkörperchen entwickelt.
Chronische myeloische Leukämie (CML) tritt am häufigsten bei Menschen im Alter zwischen 25 und 60 Jahren auf. Bei CML sind die abnormen Zellen eine Art von Blutzellen, die als myeloide Zellen bezeichnet werden. CML beinhaltet normalerweise eine defekte DNA-Kette, das sogenannte Philadelphia-Chromosom. (Diese Krankheit wird nicht vererbt; die Veränderung der DNA, die sie verursacht, geschieht nach der Geburt.) Der genetische Defekt führt zur Produktion eines abnormalen Proteins. Drogen namens Tyrosinkinase-Inhibitoren blockieren die Funktion dieses abnormalen Proteins und verbessern die Blutwerte einer Person. In einigen Fällen scheint der anomale genetische Defekt sogar zu verschwinden. Alternativ können einige Fälle von CML mit einer Knochenmarktransplantation geheilt werden.

Sowohl CLL als auch CML haben Subtypen. Sie teilen auch einige Merkmale mit anderen Formen von Leukämie. Die Behandlung und Prognose kann je nach Subtyp variieren.

Seltenere Formen von Leukämie

Lymphatische und myeloische Leukämien sind am häufigsten. Es können sich jedoch auch Krebserkrankungen anderer Arten von Knochenmarkszellen entwickeln. Zum Beispiel entsteht megakaryozytäre Leukämie von Megakaryozyten, Zellen, die Thrombozyten bilden. (Thrombozyten helfen Blut zu gerinnen.) Eine weitere seltene Form der Leukämie ist Erythroleukämie. Es entsteht aus Zellen, die rote Blutkörperchen bilden. Wie chronische und akute Leukämien können seltene Formen der Krankheit in Subtypen eingeteilt werden. Der Subtyp hängt davon ab, welche Marker die Zellen auf ihrer Oberfläche tragen.

Symptome

Frühe Symptome von Leukämie umfassen

Fieber
Ermüden
Schmerzende Knochen oder Gelenke
Kopfschmerzen
Hautausschläge
Geschwollene Drüsen (Lymphknoten)
Ungeklärter Gewichtsverlust
Blutendes oder geschwollenes Zahnfleisch
Eine vergrößerte Milz oder Leber oder ein Gefühl von Völlegefühl
Langsam heilende Schnitte, Nasenbluten oder häufige Prellungen.

Viele dieser Symptome begleiten die Grippe und andere häufige medizinische Probleme. Wenn Sie eines dieser Symptome haben, suchen Sie Ihren Arzt auf. Er oder sie kann das Problem diagnostizieren.

Diagnose

Ihr Arzt kann aufgrund Ihrer Symptome keine Leukämie vermuten. Während Ihrer körperlichen Untersuchung kann er jedoch feststellen, dass Sie geschwollene Lymphknoten oder eine vergrößerte Leber oder Milz haben. Routinemäßige Bluttests, insbesondere Blutzellen, können zu abnormalen Ergebnissen führen.

Zu diesem Zeitpunkt kann Ihr Arzt andere Tests, einschließlich

Eine Knochenmarkbiopsie (eine Knochenmarkprobe wird entnommen und untersucht)
Mehr Bluttests, um nach abnormen Zellen zu suchen
Tests auf genetische Anomalien, wie das Philadelphia-Chromosom.

Genetische Tests können helfen, genau zu bestimmen, welche Art von Leukämie Sie haben. (Jeder der vier Haupttypen hat Subtypen.) Diese ausgeklügelten Tests können auch Anhaltspunkte dafür liefern, wie Sie auf eine bestimmte Therapie reagieren.

Erwartete Dauer

Im Allgemeinen verläuft die chronische Leukämie langsamer als die akute Leukämie. Ohne Medikamente namens Tyrosinkinase-Hemmer oder eine Knochenmarktransplantation können Menschen mit CML mehrere Jahre leben, bis die Krankheit wie AML wirkt. Ob Tyrosinkinaseinhibitoren die Umwandlung einer chronischen Leukämie in eine akute Leukämie verzögern oder verhindern können, bleibt abzuwarten.

Verhütung

Es gibt keinen Weg, die meisten Formen von Leukämie zu verhindern. In der Zukunft könnten Gentests dazu beitragen, Menschen zu identifizieren, bei denen die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung größer ist. Bis dahin sollten enge Verwandte von Menschen mit Leukämie routinemäßig körperliche Untersuchungen durchführen.

Behandlung

Die Behandlung von Leukämie gehört zu den intensivsten Krebstherapien. Leukämie ist ein Krebs des Knochenmarks. Dies ist der Ort in dem Körper, der die meisten der Krankheitsbekämpfungszellen des Körpers produziert. Die Behandlung von Leukämie löscht diese Zellen zusammen mit den Krebszellen aus.

Die Behandlung beeinträchtigt oft die Immunfunktion und die Fähigkeit des Körpers, Infektionen zu bekämpfen. Patienten benötigen eine enorme Menge an unterstützender Pflege, um sich vollständig zu erholen. Deshalb sollten Menschen mit dieser Krankheit in medizinischen Zentren behandelt werden, die routinemäßig für Leukämiepatienten sorgen und eine ausgezeichnete unterstützende Versorgung bieten, insbesondere während Zeiten der Immunsuppression.

Akute Leukämie

Im Gegensatz zu anderen Krebsarten hängt die Behandlung von akuter Leukämie nicht davon ab, wie weit die Krankheit fortgeschritten ist, sondern vom Zustand der Person. Wurde die Person gerade mit der Krankheit diagnostiziert? Oder ist die Krankheit nach einer Remission (einer Periode, in der die Krankheit kontrolliert wird) wieder da?

Bei ALL findet die Behandlung im Allgemeinen in Phasen statt. Nicht alle Patienten erleben jedoch alle diese Phasen:

Phase 1 (Induktionstherapie) verwendet Chemotherapie im Krankenhaus, um zu versuchen, die Krankheit zu kontrollieren.
Phase 2 (Konsolidierung) setzt die Chemotherapie fort, jedoch ambulant, um die Krankheit in Remission zu halten. Dies bedeutet, dass die Person zur Behandlung ins Krankenhaus zurückkehrt, aber nicht über Nacht bleibt.
Phase 3 (Prophylaxe) verwendet verschiedene Chemotherapeutika, um zu verhindern, dass Leukämie in das Gehirn und das zentrale Nervensystem gelangt. Die Chemotherapie kann mit einer Strahlentherapie kombiniert werden.
Phase 4 (Wartung) umfasst regelmäßige körperliche Untersuchungen und Labortests nach der Leukämie behandelt wurde, um sicherzustellen, dass es nicht zurückgekehrt ist.
Wiederkehrende ALL verwendet verschiedene Dosen von verschiedenen Chemotherapie Drogen, um die Krankheit zu bekämpfen, wenn es zurückkehrt. Die Menschen brauchen möglicherweise mehrere Jahre Chemotherapie, um die Leukämie in Remission zu halten. Manche Menschen können eine Knochenmarktransplantation erhalten.

Bei AML hängt die Behandlung im Allgemeinen vom Alter und der allgemeinen Gesundheit des Patienten ab. Es hängt auch von der Anzahl der Blutzellen des Patienten ab. Wie bei ALL beginnt die Behandlung gewöhnlich mit einer Induktionstherapie, um die Leukämie in Remission zu versetzen. Wenn Leukämiezellen nicht mehr gesehen werden können, beginnt die Konsolidierungstherapie. Im Behandlungsplan kann auch eine Knochenmarktransplantation in Betracht gezogen werden.

Chronische Leukämien Um CLL zu behandeln, muss Ihr Arzt zuerst das Ausmaß des Krebses bestimmen. Dies wird als Staging bezeichnet. Es gibt fünf Stadien von CLL:

Stadium 0. Es gibt zu viele Lymphozyten im Blut. Im Allgemeinen gibt es keine anderen Symptome von Leukämie.
Stadium I. Die Lymphknoten sind geschwollen, weil zu viele Lymphozyten im Blut sind.
Stufe II. Die Lymphknoten, Milz und Leber sind geschwollen, weil zu viele Lymphozyten vorhanden sind.
Stufe III Anämie hat sich entwickelt, weil zu wenige rote Blutkörperchen im Blut sind.
Stufe IV. Es gibt zu wenige Blutplättchen im Blut. Die Lymphknoten, Milz und Leber können geschwollen sein. Anämie kann vorhanden sein.

Die Behandlung von CLL hängt vom Stadium der Erkrankung sowie vom Alter und der allgemeinen Gesundheit der Person ab. In Phase 0 ist eine Behandlung möglicherweise nicht erforderlich, aber die Gesundheit der Person wird genau überwacht. Im Stadium I oder II ist die Beobachtung (mit engmaschiger Überwachung) oder Chemotherapie die übliche Behandlung. Im Stadium III oder IV ist eine intensive Chemotherapie mit einem oder mehreren Arzneimitteln die Standardbehandlung. Manche Menschen benötigen möglicherweise eine Knochenmarktransplantation.

Für CML sind Tyrosinkinase-Inhibitoren vor allem für Menschen im Frühstadium der Krankheit zur Standardtherapie geworden. Ob eine Knochenmarktransplantation durchgeführt wird, hängt vom Stadium der Erkrankung, der Gesundheit der Person und davon ab, ob ein geeigneter Knochenmarkspender zur Verfügung steht.

Der Einsatz gezielter Therapien hat die Prognose für viele CML-Patienten dramatisch verändert. Patienten können mit diesen Arzneimitteln längere Zeit leben. Sie korrigieren gezielt die chemischen Defekte in den Krebszellen, die es ihnen ermöglicht haben, unkontrolliert zu wachsen.

Wann man einen Fachmann anruft

Rufen Sie Ihren Arzt, wenn Sie irgendwelche Symptome von Leukämie haben. Diese könnten beinhalten

Abnormale Blutergüsse oder Blutungen
Anhaltende geschwollene Drüsen
Ungeklärter Gewichtsverlust
Anhaltendes Fieber
Anhaltende Müdigkeit.

Wenn bei Ihnen Leukämie diagnostiziert wird, ziehen Sie in Erwägung, Ihre Behandlung an ein spezialisiertes Krebszentrum zu übertragen.

Prognose

Das Langzeitüberleben von Leukämie variiert stark, abhängig von mehreren Faktoren, einschließlich der Art der Leukämie und dem Alter des Patienten.

ALL: Im Allgemeinen geht die Krankheit bei fast allen Kindern, die sie haben, in Remission. Mehr als vier von fünf Kindern leben mindestens fünf Jahre. Die Prognose für Erwachsene ist nicht so gut. Nur 25% bis 35% der Erwachsenen leben fünf Jahre oder länger.
AML: Bei richtiger Behandlung können die meisten Menschen mit dieser Krebserkrankung mit einer Remission rechnen. Etwa 80% der Patienten, die in Remission geraten, tun dies innerhalb eines Monats nach der Induktionstherapie. Bei manchen Menschen kehrt die Krankheit jedoch zurück und senkt die Heilungsrate.
CLL: Im Durchschnitt überleben Menschen mit diesem Krebs 9 Jahre, obwohl einige seit Jahrzehnten gelebt haben. Remission tritt bei den meisten Menschen mit Stadium I oder II, die mit einer Chemotherapie behandelt werden, auf, obwohl der Krebs immer irgendwann zurückkommt.
CML: Die Aussichten für Menschen mit chronischer myeloischer Leukämie haben sich in den letzten 10 Jahren dramatisch verbessert. Es wurde berichtet, dass Überlebensraten von über 5 Jahren bei mit einem Tyrosinkinaseinhibitor behandelten Personen bis zu 90% betragen.