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Rheumatoide Arthritis

Was ist es?

Rheumatoide Arthritis ist eine chronische (lang anhaltende) entzündliche Erkrankung, die Schmerzen, Steifheit, Wärme, Rötung und Schwellungen in den Gelenken verursacht. Mit der Zeit können sich die betroffenen Gelenke verformen, falsch ausgerichtet und beschädigt werden. Gewebe, das das Gelenk auskleidet, kann dick werden und bei der Ausbreitung Gelenkbänder, Knorpel und Knochen abtragen. Rheumatoide Arthritis tritt normalerweise in einem symmetrischen Muster auf, was bedeutet, dass, wenn ein Knie oder eine Hand es hat, das andere normalerweise auch tut.

Die Ursache der rheumatoiden Arthritis ist unbekannt, obwohl es sich um eine Autoimmunkrankheit handelt. Wenn das Immunsystem des Körpers nicht so funktioniert, wie es sollte, greifen weiße Blutkörperchen, die normalerweise Bakterien oder Viren angreifen, stattdessen gesundes Gewebe an – in diesem Fall das Synovium oder das Gelenkgewebe. Wenn die Synovialmembran (die dünne Schicht von Zellen, die das Gelenk auskleiden) entzündet wird, werden Enzyme freigesetzt. Im Laufe der Zeit schädigen diese Enzyme und bestimmte Immunzellen Knorpel, Knochen, Sehnen und Bänder in der Nähe des Gelenks.

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein Virus diese fehlerhafte Immunantwort auslöst. Es gibt jedoch noch keine überzeugenden Beweise, dass ein Virus die Ursache von rheumatoider Arthritis ist. Zur gleichen Zeit scheint es, dass einige Menschen aufgrund ihrer Genetik eher die Krankheit bekommen. Umweltfaktoren können ebenfalls wichtig sein. Zum Beispiel ist Rauchen ein Risikofaktor für rheumatoide Arthritis.

Rheumatoide Arthritis, die am meisten behindernde Form der Arthritis, betrifft im Allgemeinen mehr als ein Gelenk gleichzeitig. Häufig betroffen sind Gelenke in den Händen, Handgelenken, Füßen, Knöcheln, Ellbogen, Schultern, Hüften, Knien und Nacken. Rheumatoide Arthritis kann zu lockeren, deformierten Gelenken, Beweglichkeitsverlust und verminderter Festigkeit führen. Es kann auch schmerzlose Klumpen von der Größe einer Erbse oder Eichel verursachen, genannt rheumatoid Knötchen. Diese entwickeln sich unter der Haut, besonders am Ellbogen oder unter den Zehen.

Im Allgemeinen wird der Schmerz der rheumatoiden Arthritis als ein dumpfer Schmerz beschrieben, ähnlich wie bei Kopfschmerzen oder Zahnschmerzen. Der Schmerz ist typischerweise am Morgen schlimmer. Es ist nicht selten, 30 Minuten bis eine Stunde oder mehr Morgensteifigkeit zu haben. An Tagen, an denen die Krankheit aktiver ist, können Müdigkeit, Appetitlosigkeit, leichtes Fieber, Schweißausbrüche und Schlafstörungen auftreten.

Da es sich bei der rheumatoiden Arthritis um eine systemische Erkrankung handelt (dh sie kann den gesamten Körper betreffen), kann es auch zu Entzündungen in anderen Bereichen kommen, einschließlich Herz, Lunge oder Augen. Die Symptome variieren zwischen Menschen und sogar in einer Person im Laufe der Zeit. Menschen mit leichten Formen der Krankheit werden durch Schmerzen und Steifheit belästigt, können aber keine Gelenkschäden erleiden. Bei anderen Menschen treten Schäden früh auf und erfordern eine aggressive medizinische und chirurgische Behandlung. Menschen mit rheumatoider Arthritis können ohne ersichtlichen Grund eine Verschlechterung und Verbesserung bemerken. Obwohl diese Krankheit am häufigsten Menschen im Alter zwischen 20 und 50 Jahren betrifft, kann sie Kinder und ältere Menschen betreffen. Von den 2 Millionen Menschen mit rheumatoider Arthritis in den Vereinigten Staaten sind mindestens 75 Prozent Frauen.

Symptome

Die Symptome umfassen:

  • Schmerzen, Schwellungen, eingeschränkte Bewegung, Wärme und Engegefühl um die betroffenen Gelenke herum, die am häufigsten die Hände und Handgelenke, Füße und Knöchel, Ellenbogen, Schultern, Nacken, Knie und Hüften umfassen, normalerweise in einem symmetrischen Muster. Im Laufe der Zeit können Gelenke Deformationen entwickeln.

  • Müdigkeit, Schmerzen, Steifheit und Schmerzen, besonders am Morgen und am Nachmittag (beschrieben als Morgensteifigkeit und Müdigkeit am Nachmittag)

  • Klumpen oder Rheumaknoten unter der Haut

  • Gewichtsverlust

  • Low-grade Fieber und Schweißausbrüche

  • Schlafstörungen

  • Schwäche und Verlust der Mobilität

  • Depression

Diagnose

Ihr Arzt wird nach Ihren Symptomen und Ihrer medizinischen Vorgeschichte fragen und Sie untersuchen. Sie können auch für einen Bluttest geschickt werden. Ein anomaler Antikörper, Rheumafaktor (RF) genannt, wird im Blut von 60 bis 70 Prozent der Patienten mit rheumatoider Arthritis gefunden. Allerdings bedeutet RF nicht unbedingt, dass Sie rheumatoide Arthritis haben. Viele Menschen, die keine rheumatoide Arthritis haben, können RF in ihrem Blut haben.

Ein in jüngerer Zeit anerkannter Antikörper, das antizyklische citrullinierte Peptid (Anti-CCP) genannt, ist auch bei etwa 65% der Menschen mit rheumatoider Arthritis vorhanden, aber es ist ein spezifischerer Indikator für rheumatoide Arthritis – das sind wenige Menschen ohne rheumatoide Arthritis haben diesen Antikörper. Während es spezifischer ist, kann die Diagnose von rheumatoider Arthritis nicht allein auf einem Bluttest basieren, der für anti-CCP positiv ist. Andere Bluttests können durchgeführt werden, um nach anderen Ursachen für Gelenkschmerzen zu suchen.

Sie können über eine Checkliste von Symptomen (genannt Kriterien) für die Diagnose von rheumatoider Arthritis hören. Obwohl viele Ärzte diese Checkliste als Richtlinie verwenden, ist es wichtig zu wissen, dass einige Patienten mit rheumatoider Arthritis nicht viele der Symptome auf der Liste haben, besonders wenn ihre Erkrankung mild ist. Und manche Menschen mit anderen Formen von Arthritis können Kriterien für rheumatoide Arthritis erfüllen.

Die Diagnose der rheumatoiden Arthritis stützt sich meist auf die Erfahrung und das Urteil des Arztes und basiert auf dem “großen Bild” der Symptome, Untersuchungs- und Testergebnisse.

Erwartete Dauer

Die meisten Menschen mit rheumatoider Arthritis haben chronische (lang anhaltende) Symptome. Sie erleben Zeiten, in denen sich die Symptome verschlimmern, sogenannte Schübe, und Zeiten, in denen sich die Symptome bessern. In seltenen Fällen verschwinden Symptome und Anzeichen der Krankheit, die als Remission bezeichnet werden.

Verhütung

Es gibt keine Möglichkeit, rheumatoider Arthritis vorzubeugen. Rauchen ist jedoch ein Risikofaktor für rheumatoide Arthritis. Das ist also ein Grund mehr, nicht zu rauchen.

Behandlung

Die Behandlung von rheumatoider Arthritis hat sich in den letzten 50 Jahren dramatisch verbessert. Ein umfassender Ansatz, der Medikamente kombiniert, Erholung mit Sport, Lebensstilmodifikationen und manchmal auch eine Operation ausgleicht, kann vielen Menschen helfen, ein normales Leben zu führen. Die wichtigsten Ziele bei der Behandlung von rheumatoider Arthritis sind die Aufrechterhaltung der Bewegungs- und Funktionsfähigkeit, die Schmerzlinderung und die Vermeidung von Gelenkschäden. Frühe Diagnose und Behandlung sind unerlässlich. Wenn die Kontrolle der Krankheit bald nach dem Beginn der Symptome erreicht wird, sind die langfristigen Ergebnisse in der Regel gut und die Lebensqualität und die Dauer des Lebens können normal sein. Die Behandlungen selbst können Probleme verursachen. Sie und Ihr Arzt müssen die Risiken und Vorteile von Medikamenten oder anderen Behandlungen, die für diese Krankheit verfügbar sind, abwägen.

Medikamente

Bestimmte Medikamente lindern die Symptome der rheumatoiden Arthritis (wie Schmerzen und Schwellungen), während andere Medikamente das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs), einschließlich frei verkäufliches Aspirin, Ibuprofen (Motrin und andere Markennamen) und Naproxen (Aleve, Naprosyn) oder verschreibungspflichtige NSAIDs können zur Linderung der Symptome beitragen. Nebenwirkungen treten bei einer Minderheit von Patienten auf. Dazu gehören Magenverstimmungen, Geschwüre, Nierenfunktionsstörungen oder allergische Reaktionen.

Neuere NSAIDs, wie Celecoxib (Celebrex), können die gleichen Vorteile für Arthritis bieten wie ältere Medikamente, aber mit einem geringeren Risiko für Geschwüre. Das Risiko von Geschwüren ist jedoch nicht Null. Eine Studie zeigte, dass bei Menschen mit dem höchsten Risiko (Patienten mit einem kürzlich aufgetretenen blutenden Ulkus) bis zu 10 Prozent der mit Celecoxib behandelten Patienten ein neues Ulkus entwickelten. Darüber hinaus war das Risiko für diese Hochrisikopatienten ähnlich, die Celecoxib und diejenigen, die ein älteres Mittel (Diclofenac) in Kombination mit dem Säureblocker Omeprazol einnahmen, einnahmen.

Andere Schmerzmittel, wie Acetaminophen (Tylenol) oder Tramadol (Ultram), können Schmerzen lindern, wenn sie mit oder ohne NSAR eingenommen werden.

Corticosteroide, wie Prednison (Deltasone und andere Markennamen), reduzieren Entzündungen. Jedoch haben sie wenig dauerhaften Nutzen und kommen mit einer langen Liste von beunruhigenden Nebenwirkungen, wie leichte Quetschungen, Ausdünnung der Knochen, Katarakte, Gewichtszunahme, geschwollenes Gesicht, Diabetes und Bluthochdruck, unter anderem. Wenn Sie Kortikosteroide anwenden, befolgen Sie die Empfehlungen Ihres Arztes genau. Ihr Arzt kann ein Kortikosteroid verschreiben, um gelegentliche Schübe zu lindern, und Sie dann allmählich von der Medikation abspecken. Die Behandlung mit Kortikosteroiden kann plötzlich gefährlich werden.

Krankheitsmodifizierende Antirheumatika (sogenannte DMARDs, Second-Line-Medikamente oder remittive Therapie) scheinen das Fortschreiten der rheumatoiden Arthritis zu verlangsamen oder aufzuhalten, indem sie die Funktion des körpereigenen Immunsystems verändern. Die meisten Experten empfehlen, dass alle Menschen mit rheumatoider Arthritis kurz nach der Diagnose eine DMARD einnehmen, um die Wahrscheinlichkeit einer Gelenkschädigung zu reduzieren. Diese Medikamente brauchen etwas Zeit, um mit der Arbeit zu beginnen. Da diese Medikamente einige Zeit benötigen, um zu arbeiten, wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich raten, während der ersten Wochen oder Monate der Behandlung mit einem DMARD ein NSAID, ein Kortikosteroid oder beides einzunehmen.

Diese Arzneimittel umfassen Methotrexat (Folex, Methotrexat LPF, Rheumatrex), Hydroxychloroquin (Plaquenil), Leflunomid (Arava) oder Sulfasalazin (Azulfidine). Die Behandlung umfasst üblicherweise Methotrexat als erste Wahl, aber Kombinationen dieser Medikamente (z. B. Methotrexat, Hydroxychloroquin und Sulfasalazin) werden häufig verschrieben. Jedes von diesen hat ein geringes Risiko für ernsthafte Nebenwirkungen. Ihre Ärzte werden sie mit Ihnen besprechen.

Neuere Medikamente, “Biologika” genannt, umfassen:

  • Abatacept (Orencia)

  • Adalimumab (Humira)

  • Certolizumab (Cimzia)

  • Etanercept (Enbrel)

  • Golimumab (Simponi)

  • Infliximab (Remicade)

  • Rituximab (Rituxan)

  • Tocilizumab (Actemra)

Diese Medikamente sind nur als Injektion erhältlich. Sie können sehr effektiv sein, aber viele Patienten verbessern mit älteren Medikamenten, die viel weniger teuer sind, so dass die meisten Ärzte ältere Behandlungen zuerst empfehlen.

Ein weiteres neues Medikament, Tofacitinib (XELJANZ), ist kein Biologikum – es wird “Januskinase (JAK) -Inhibitor” genannt, weil es ein Enzym (Janus-Kinase) blockiert, das an Entzündungen beteiligt ist. Dieses Medikament bietet Patienten eine weitere Behandlungsoption, und obwohl es auch ziemlich teuer ist, hat es einen Vorteil gegenüber den anderen neueren Medikamenten: Es ist in Pillenform erhältlich.

Ein anderes Medikament für rheumatoide Arthritis ist Anakinra (Kineret), ein injizierbares Medikament, das nur mäßig wirksam zu sein scheint, aber eine sinnvolle Option sein kann, wenn andere Behandlungen versagt haben. Andere Therapien umfassen Minocyclin (Minocin), Cyclosporin (Neoral, Sandimmune), Gold und Penicillamin (Cuprimin, Depen). Diese Behandlungen werden jedoch viel seltener verwendet, da die meisten Experten feststellen, dass sie nicht so effektiv oder sicher sind.

Da die neuesten Medikamente nur bei ausgewählten und oft gesündesten Personen untersucht wurden, können sie Nebenwirkungen haben, die noch nicht bekannt sind. Zum Beispiel wurden neue Risiken für Infliximab ein oder zwei Jahre nach der Zulassung entdeckt. Studien fanden heraus, dass Tuberkulose, obwohl selten, häufiger als erwartet bei den behandelten Patienten vorkam. Darüber hinaus wurde in einer Studie mit Infliximab zur Behandlung von kongestiver Herzinsuffizienz eine höhere Sterblichkeitsrate im Vergleich zu denen, die das Medikament nicht erhielten, beobachtet. Diese Ergebnisse haben zu neuen Empfehlungen darüber geführt, wie Patienten vor Beginn der Behandlung untersucht werden sollten.

Ernährung, Bewegung und Rehabilitation

Für die Behandlung von rheumatoider Arthritis ist es wichtig, ein Gleichgewicht zwischen Ruhe und Bewegung zu finden. Wenn Ihre Symptome aufflammen – wenn Ihre Gelenke wund, warm und geschwollen sind – nehmen Sie es einfach und ruhen Sie sich aus. Sie können weiterhin Bewegungsübungen machen, um Ihre Gelenke beweglich zu halten, aber seien Sie vorsichtig, sich nicht zu ermüden oder Ihre Gelenke zu erschweren. Vermeiden Sie unnötiges Gehen, Hausarbeiten oder andere Aktivitäten. Wenn sich Ihre Gelenke besser fühlen und andere Symptome, einschließlich Müdigkeit und Morgensteifigkeit, weniger auffallen, erhöhen Sie Ihre Aktivität. Belastungsübungen wie Gehen und Gewichtheben können geschwächte Muskeln stärken, ohne zusätzliche Gelenkschäden zu riskieren. Wenn Übung mehr Schmerzen oder Gelenkschwellungen verursacht, schneiden Sie ein wenig zurück.

Trotz vieler Behauptungen gibt es keine Ernährungsumstellungen, Ergänzungen, Kräuter oder andere alternative Therapien, die dafür bekannt sind, die Symptome der rheumatoiden Arthritis über einen langen Zeitraum hinweg zu verbessern. Allerdings kann eine Diät, die Ihnen hilft, überschüssiges Gewicht zu verlieren, für gewichttragende Gelenke hilfreich sein, die von rheumatoider Arthritis betroffen sind.

Wenn Sie rheumatoide Arthritis haben, müssen Sie besonders darauf achten, wie Sie sich bewegen. Ein Ergotherapeut oder Physiotherapeut kann Ihnen bei der Bewältigung alltäglicher Aufgaben rund um Ihr Zuhause und Ihre Arbeit Vorschläge und Hinweise geben. Darüber hinaus kann ein Therapeut spezielle Geräte bereitstellen, die Ihnen helfen, Energie zu sparen und Ihre Gelenke während Ihrer täglichen Aktivitäten zu schützen. Eine Schiene, eine Schiene, eine Schlinge oder eine Ace-Bandage, die getragen wird, wenn Ihre Gelenke besonders empfindlich sind, können den Druck von den Verbindungen nehmen und sie vor Verletzung schützen. Ein Fußpfleger kann Schuheinlagen (Orthesen) zur Verfügung stellen oder sogar eine Operation empfehlen, um den Schmerz und die Funktion bei arthritischen Füßen zu verbessern.

Chirurgie

In einigen Fällen ist eine Operation erforderlich, um entzündetes Gewebe zu entfernen oder das betroffene Gelenk zu rekonstruieren oder zu ersetzen. Wenn rheumatoide Arthritis zu erheblicher Zerstörung und Schmerzen in der Hüfte oder im Knie führt, kann eine Endoprothetik, ein chirurgischer Eingriff zum Ersetzen des Gelenks, eine wirksame Option sein. Da rheumatoide Arthritis zu Sehnenschäden führen kann, insbesondere in der Hand und im Handgelenk, kann eine chirurgische Sehnenrekonstruktion empfohlen werden.

Wann man einen Fachmann anruft

Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie eines der folgenden Probleme haben:

  • Schmerzen, Steifheit, Wärme, Rötung oder Schwellung an den Gelenken (Handgelenk, Finger, Nacken, Schultern, Ellenbogen, Hüfte, Knie, Knöchel und Füße), besonders wenn die Symptome länger anhalten

  • Ermüden

  • Ungeklärtes Fieber

  • Schmerzen oder Steifheit am Morgen (länger als 30 Minuten)

Prognose

Frühe, effektive Behandlung kann Ihnen helfen, gut mit rheumatoider Arthritis zu leben, obwohl die Schwere der Erkrankung und ihre Reaktion auf die Therapie sehr variabel sind.